Righi, Augusto (1850-1920)

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Físico italiano nacido en Bolonia el 27 de agosto de 1850 y fallecido el 8 de julio de 1920. Realizó sus estudios en la Universidad de Bolonia, de la que fue nombrado profesor auxiliar en 1871. En 1873 fue profesor del Instituto Politécnico de dicha Universidad, en 1880 ejerció en la Universidad de Palermo y, por último, en 1903 obtuvo la plaza de profesor titular en la Universidad de Bolonia. Sus investigaciones versaron sobre los fenómenos eléctricos. Estudió e interpretó correctamente la histéresis magnética en su obra Sulla Polarità permanente inversa dell´acciaio (1880) con anterioridad a E. G. Warburg, a quien se asocia generalmente el descubrimiento. En óptica física se ocupó de la dispersión eléctrica. Estudió los efectos Hall y Kerr y, al explicarlos, anticipó en cierto modo el efecto Zeeman. Contribuyó experimentalmente a la teoría electromagnética de J. C. Maxwell, continuando con las investigaciones de Hertz. En su tratado Ottica delle Oscilazioni elettriche (1897) describió el método de obtener ondas de muy corta longitud de onda con el oscilador de esfera que lleva su nombre y con el que su discípulo Guglielmo Marconi efectuó sus experimentos. Relacionó los fenómenos atómicos eléctricos con los magnéticos y sometió a la reciente teoría de la relatividad a un profundo análisis crítico.