Shelley, Percy Bysshe

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(Field Place, Gran Bretaña, 1792-en el golfo de La Spezia, actual Italia, 1822) Poeta británico. En 1811 fue expulsado de la Universidad de Oxford por la publicación de un panfleto titulado La necesidad de ateísmo, motivo por el cual fue también expulsado de su casa paterna y tuvo que trasladarse a Londres. Ese mismo año se casó con Harriet Westbrok, aunque su relación pronto entró en dificultades. De su contacto con el filósofo William Godwin surgió su primer poema, La reina Mab, en el que exalta el ideario socialista. En 1814 marchó al continente en compañía de la hija de su mentor, Mary, con quien contraería matrimonio en 1818, tras el suicidio de su esposa. Estas circunstancias motivaron la censura de la sociedad británica y la pérdida de la custodia de los hijos habidos con Harriet. En el continente, se relacionó con lord Byron y otros ingleses bohemios, en Génova, Venecia y Pisa, hasta que en 1818 se instaló definitivamente en Lerici, cerca del golfo de La Spezia, enfermo de tisis. Murió al naufragar su yate durante una tormenta. En Lerici escribió sus Obras maestras: las tragedias Prometeo liberado (1819), en la que se pone de manifiesto su platonismo, y Los Cenci, así como sus poemas líricos más célebres, Oda al viento del oeste, Oda a la alondra, La mimosa y Oda a Nápoles, entre otros.