Sebastián

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(Lisboa, 1554-Alcazarquivir, actual Marruecos, 1578) Rey de Portugal (1557-1578). En razón de su minoría de edad, durante los primeros años de su reinado estuvo bajo la tutela de su abuela, Catalina de Austria. Persona mentalmente inestable, una vez obtuvo el poder efectivo decidió llevar a la práctica sus sueños de cruzada contra los turcos, motivo por el cual intervino en la guerra dinástica del reino de Fez para brindar su apoyo a Mulai Mohammed contra el tío de éste, que contaba con el soporte otomano. A pesar de las advertencias de sus consejeros y de su tío, Felipe II, para que reconsiderara su decisión, el joven rey, quien a la sazón apenas tenía veinticinco años, se embarcó con la flor y nata de la nobleza portuguesa hacia África, sólo para conseguir ser derrotado de manera cruenta en la batalla de Alcazarquivir. El propio monarca pereció en la acción, y a pesar de que su cuerpo fue recuperado y enterrado en Portugal, el pueblo se negó a creer la noticia y pronto circuló el bulo de que Sebastián se encontraba oculto, y que algún día volvería para reclamar su trono y salvar el país. Este fenómeno, conocido como sebastianismo, provocó la aparición de numerosos impostores.