Rilke, Rainer Maria

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(Praga, 1875-Valmont, Suiza, 1926) Poeta y escritor austriaco. Frecuentó los círculos literarios de su Praga natal, donde se inició en la poesía con el libro Vida y canciones (1894), de inspiración decadentista. Tras abandonar la carrera militar, estudió literatura e historia del arte en Praga y luego en Munich y Berlín, ciudad ésta a la que fue en compañía de su amiga Lou Andreas-Salomé, quien también lo acompañó en su viaje a Rusia de 1899, que le puso en contacto con el misticismo ruso. En 1902 apareció el poemario Libro de imágenes, en el que exhibe su virtuosismo formal. Visitó París e inició una serie de periplos por Europa, hasta instalarse en Meudon, donde fue secretario de Rodin. Pese a ello, el poeta entró en un período errabundo entre Italia y Alemania, al cual pertenecen El libro de horas (1905) y Los cuadernos de Malte Laurids Brigge, novela semiautobiográfica en la que el autor recrea la angustia de un joven escritor en París, acosado por las imágenes de miseria y brutalidad y por sus propios recuerdos de infancia, en un tono lírico que la acerca a la poesía. Ese mismo año, se desplazó a Duino, invitado por la princesa Von Thurn und Taxis, a la residencia que poseía en esta localidad, donde escribiría las primeras Elegías de Duino. Tras participar brevemente en la guerra de 1914, viajó por España, y luego por diversos países norteafricanos; a partir de 1919 visitó cada vez con más frecuencia Suiza, donde por último se instaló, en el castillo de Muzot.