Morelos, José María

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(Valladolid, hoy Morelia, actual México, 1765-San Cristóbal Ecatepec, México, 1815) Patriota mexicano. Se sabe muy poco de su infancia y su juventud, salvo que fue de humilde extracción. A los veinticinco años ingresó en el colegio de San Nicolás de Valladolid, cuyo rector, Miguel Hidalgo y Costilla, ejerció gran influencia sobre él, instándole a adherirse a los ideales independentistas. En 1797 recibió las órdenes eclesiásticas y, ya sacerdote, se hizo cargo de la parroquia de San Agustín Carácuaro, en su región natal. En 1810, año del grito de Dolores con el cual se inició la lucha por la independencia de México, Morelos formó un ejército de mestizos y mulatos y se unió a su antiguo maestro Hidalgo. Fue destinado al sur del país, donde tomó Chilpancingo, Tixtla y Chilapa. Después de la victoria de Tehuacán (1812), se convirtió en caudillo de todas las fuerzas alzadas en armas del país. A finales de 1813, y después de la toma de Acapulco, fue nombrado generalísimo por el Congreso de Chilpancingo, donde expuso su ideario político con el manifiesto Sentimiento de la nación. Sin embargo, el nombramiento de Félix María Calleja como nuevo virrey amedrentó a los campesinos mexicanos, que temerosos de una represión española abandonaron la causa de Morelos. Derrotado por las tropas realistas en Santa María, fue destituido de su cargo y sus efectivos quedaron reducidos de manera considerable, a medida que los reveses se sucedían.