Monagas, José Gregorio

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(Aragua de Barcelona, Venezuela, 1795-Maracaibo, id., 1858) Militar y político venezolano. Muy influido políticamente por su hermano José Tadeo, a quien sucedió al frente de la presidencia de la República, ya en su adolescencia se unió a los movimientos de liberación nacional en lucha contra la dominación española liderados por Bolívar. Lograda la independencia de Venezuela, se alejó de la actividad política y se concentró en su carrera militar. En 1824 se trasladó con sus tropas a Perú y, tras su victoria en El Callao (1826), fue nombrado general de brigada. En 1851 asumió la jefatura del gobierno, y se mantuvo en el cargo hasta el año 1855, cuando su hermano José Tadeo volvió a ser elegido presidente. Durante sus años al frente del gobierno venezolano se enfrentó enérgicamente a la oligarquía conservadora, e impuso una política de claro signo popular. En este sentido logró que el Congreso, en mayo de 1854, aprobara el decreto para la abolición de la esclavitud. El levantamiento del general Julián Castro (marzo de 1858) significó la persecución de ambos hermanos. José Gregorio, poco antes de partir hacia el exilio, fue detenido en Barcelona y trasladado a Maracaibo, donde falleció poco después.