Mendaña, Álvaro de

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(?, España, h. 1541-Isla de Santa Cruz, 1595) Navegante español. Viajó a Perú en 1567 a instancias de un pariente suyo llamado Lope García de Castro, gobernador y presidente de la Audiencia de Lima, que le asignó el mando de una expedición que debía descubrir la Terra Australis. En 1568 llegó al archipiélago de las islas Salomón, al oeste de Nueva Guinea y, tras explorar varias islas, regresó al punto de partida sin intentar llegar a Australia. Seis años más tarde fue nombrado gobernador de las Salomón, y en 1595 emprendió su segundo viaje de exploración a bordo de una de las seis naves pilotadas por Fernández de Quirós, expedición que descubrió el archipiélago de las Marquesas. Al regresar a las Salomón murió víctima de una epidemia tras haber sofocado una rebelión encabezada por Pedro de Molina.