Hirohito

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(Tokio, 1901-id., 1989) Emperador de Japón. Hijo del emperador Yoshihito, de la dinastía de los Jimmu, fue educado por importantes figuras militares. Entre 1921 y 1926 desempeñó la regencia debido a una enfermedad de su padre, y casó con la princesa Nagako Kuni, con quien tuvo seis hijos. Al subir al trono en 1926, dio por inaugurada la era Showa («brillante armonía»), aunque en realidad no ejerció su poder político durante los primeros diecinueve años de su reinado, sino que dejó el gobierno de su país en manos de militares ultranacionalistas. Este hecho trajo consigo la política expansionista de Japón: en 1931 ocupó Manchuria y se creó el Estado de Manchukuo. Fuerzas japonesas atacaron China en 1932 y 1937, y en 1940 el país se alió con las potencias del Eje, con lo que se involucró en la Segunda Guerra Mundial: en 1941 atacó la base militar estadounidense de Pearl Habor en las islas Hawai, sin previa declaración de guerra. En 1945, cuando estallaron las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki, el emperador actuó en nombre propio por primera vez para solicitar personalmente la rendición de Japón: se dirigió por radio al pueblo japonés, y con ello rompió una tradición ancestral por la cual el emperador no hablaba con sus súbditos. Hirohito mantenía la idea sintoísta de la divinidad imperial, pero en aquel momento renunció a sus atributos como monarca absoluto; el 1 de enero de 1946 negó públicamente su divinidad y en 1947 aprobó la Constitución por la que se instauraba la monarquía constitucional.