Grant, Ulysses Simpson - pág.2

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Aunque nunca pudo probarse, durante su etapa presidencial debió hacer frente a varias acusaciones de haber caído en el alcoholismo durante los años que estuvo alejado de su familia. Tras su renuncia, emigró a Missouri, donde el padre de su esposa cedió a la pareja un terreno de aproximadamente 30 hectáreas. La explotación agrícola, sin embargo, nunca dejó de ser deficitaria, por lo que se asoció con su padre y varios de sus hermanos para emprender un negocio de pieles en Galena, Illinois. Al comienzo de la guerra civil, en abril de 1861, reclutó un regimiento de voluntarios en esta última ciudad y lo trasladó a Springfield, sede del cuartel general. Gracias a las negociaciones del congresista por Galena Elihu B. Washburne, Grant fue nombrado comandante en jefe de la división militar correspondiente al territorio de Missouri. En enero de 1862, cansado de utilizar su potencial sólo en misiones defensivas, obtuvo permiso del general Henry Wager Halleck para lanzar un ataque sobre posiciones enemigas, que se produjo a mediados de febrero y supuso la primera victoria de las tropas de la Unión. Ascendido a general tras la hazaña, poco después, en marzo de 1863, fue designado comandante en jefe del ejército unionista. Bajo su mando, los nordistas lograron el triunfo definitivo en 1865 y Grant fue nombrado secretario de Guerra en la Administración del presidente Andrew Johnson.