Cánovas del Castillo, Antonio

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(Málaga, 1828-Santa Águeda, España, 1897) Político e historiador español. Hijo de un modesto maestro de escuela, su padre murió cuando él tenía trece años, dejando a la familia en una precaria situación. Cursó el bachillerato en Málaga, y en 1845 marchó a Madrid, ayudado por el escritor y primo de su madre Serafín Estebánez Calderón. En la capital inició la carrera de derecho, a la vez que se abría paso en el mundo del periodismo y publicaba su primera novela histórica, La campana de Huesca, y una Historia de la decadencia de España. De esta época son también sus primeros contactos con los círculos intelectuales y políticos del momento. Pronto se ganó la confianza del general Leopoldo O´Donnell, para quien redactó el Manifiesto de Manzanares (1854), en el cual éste legitimaría su golpe de Estado. Ésta fue la única experiencia revolucionaria de Cánovas, que en lo sucesivo se mostró partidario de un legalismo a ultranza, y repudió los levantamientos y las revoluciones. Militante de Unión Liberal, fue responsable del Ministerio de Gobernación y de Ultramar a las órdenes de O´Donnell. Cuando los gobiernos de Isabel II se fueron decantando hacia la derecha y los miembros de su partido comenzaron a conspirar, abandonó la vida pública y se entregó a su trabajo como intelectual. Elegido académico de la historia en 1860, ingresó en la Academia Española en 1867.