Witt, Jan de (1625-1672)

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Célebre hombre de Estado holandés, nacido en 1625 y muerto en 1672. Obtuvo el cargo de gran pensionario de Holanda en 1652, y en calidad de tal, firmó con Cromwell la paz de Westminster, por la que Inglaterra aseguraba que ningún príncipe de la casa de Orange sería estatuder o gran almirante de la república. Logró hacer convertir esta cláusula en un edicto perpetuo en 1667, y desplegó una gran habilidad para preservar a Holanda de toda colisión con las naciones europeas. Tuvo, sin embargo, que sostener una guerra contra Inglaterra desde 1664 a 1666, después se unió con esta potencia contra Luis XIV, para hacer restituir el Franco Condado a España en 1668, y entró de nuevo en 1670 en la Liga, formada contra Francia por el emperador y España. La invasión de 1672 facilitó a los orangistas una ocasión de deshacerse de Witt, y de su hermano Cornelio, que le había secundado hábilmente en sus empresas. Acusaron a éste de haber querido asesinar al príncipe de Orange, por lo que fue condenado al destierro. En el momento en que Juan lo sacaba de la prisión para enviarlo a cumplir la sentencia, la multitud, excitada continuamente contra los dos hermanos, se arrojó sobre ellos y les dio muerte.