Withering, William (1741-1799)

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Médico, botánico y minerólogo británico. Nació en Wellington, Salop, y murió en Birmingham. Hijo de un médico. Estudió Medicina en Edimburgo, ejerció la profesión en Stafford y Birmingham. Fue miembro de la Lunar Society, un grupo de científicos de los Midlands entre quienes estaban Priestley, Wedgwood y Boulton. Murió aquejado de una grave enfermedad pulmonar, probablemente tuberculosis.
Estudió el empleo de la digitalis purpúrea para el tratamiento de la hidropesía, consiguiendo unos resultados muy buenos utilizando los extractos de hojas de esta planta. Elaboró un informe sobre los estudios realizados en su obra Consideraciones sobre el digital, publicada en 1785. Algunos años después se descubrió que también se podía utilizar esta planta para hacer más lenta y reforzar la acción cardíaca, función para la que se sigue empleando en la actualidad. Además descubrió el mineral piramidal rómbico BaCO3, denominado witherita.