Vancouver, Georges o George (1757-1798)

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Vancouver, Georges o George (1757-1798). Destacó por sus exploraciones de la costa NO de América del Norte, de las islas Sandwich, etc. Navegante y investigador británico, nacido en 1757 en King´s Lynn (Inglaterra) y difunto en la ciudad de Petersham en mayo de 1798. en busca de un paso entre el Pacífico y el Atlántico, es decir, del denominado Paso del Noroeste.

En 1771 se alistó a la Marina Real y navegó con James Cook en el subalterno de sus tres grandes viajes, el consumado al Círculo Polar Antártico. Además, circunnavegó el mundo y fue el aventajado en levantar la primera Carta del litoral occidental canadiense. En el año 1791 se puso al cargo de una excursión encargada de cartografiar la costa occidental de América, cabalmente aquella montón comprendida entre los 30 y los 60º de amplitud N. En ese espacio, y gracias a sus exploraciones de la costa, realizó un asombroso mapa del litoral canadiense, desde el N de México hasta el S de Alaska. De esta manera, Vancouver abandonó Inglaterra en abril de 1791 con tres embarcaciones (Discovery, Chatham y Dédalo) y no regresó hasta el mes de octubre de 1795. Vancouver exploró detenidamente las costas occidentales de América del Norte, sus entradas, sus bahías, sus ensenadas, sus cabos, sus canales y ríos; además, se adentró por todas partes con pequeñas embarcaciones y de este modo, recorriendo toda la costa del Pacífico, alcanzó, no únicamente sus objetivos inmediatos, sino que logró participar pruebas más que concluyentes, entre las que destacan sus mapas (cuya fidelidad superaba a todos los demás de la época), de que no existe en América del Norte una ruta marítima que enlace el Atlántico con el Pacífico. Hasta las exploraciones de Vancouver, el abuso litoral americano más distinguido era el oriental, el oceánico, ya que destacaba por sus magníficos puertos y por su cercanía con el abstinente europeo.