Valmiki (ca. s. VIII-V a.C)

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Valmiki (ca. s. VIII-V a.C). En aquella narración se considera a Valmiki el Creador de la gracia, y el primer poeta (adikavi) y su Ramayana se considera el primer poema (adikavya). Autor, según la narración hindú, del Ramayana, uno de los más importantes poemas épicos, redactado en sánscrito, de la antigua India.

La mayoría de los investigadores aceptan la existencia de un Valmiki fidedigno, que pudo vivir en Kosala, en una zona referente al actual estado de Uttar Pradesh, y que viajó intensamente por el norte de la India, pero no por el sur.

Pero es impracticable saber qué papel exacto desempeñó Valmiki en la transcripción del Ramayana. Eso es lo que sugiere el propio Ramayana, cuyas descripciones son mucho más precisas cuando se refieren a la geogonía septentrional que a la austral del país. Como en la obra se aprecian aportaciones literarias de diversas épocas y personas, y un estilo pobremente relacionado con la concesión oral y la distracción colectiva, lo más creíble es que fuera su compilador primordial, pero no su inventor absoluto. La fama de sus hechos religiosos, y, sobre todo, la inmensa popularidad de su poema épico, hizo que Valmiki acabase siendo deificado, y que en la India se le venere en la contemporaneidad como patrón de los barrenderos y de otros oficios y castas inferiores.

Las numerosas tradiciones sobre su vida describen a Valmiki como un hombre de casta peor que, tras haber llevado una vida pecaminosa y criminal de saqueador de caminos, se hizo asceta, y alcanzó tal grado de virtud, que fue capaz de habitar tan inmóvil durante un milenio que su cuerpo fue protegido por un hoyo ("valmika"), hecho del que deriva su nombre: "Hijo del hormiguero".