Ruiz Rodríguez, Antonio, o "Espartaco" (1943- )

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Matador de toros español, nacido en Espartinas (Sevilla) el 29 de marzo de 1943. En el planeta de los toros es conocido por el sobrenombre de "Espartaco", apodo que en la década de los años ochenta hizo famoso su hijo mayor, el conocido espada Juan Antonio Ruiz Román. Además, Antonio Ruiz Rodríguez es padre de otro matador de toros que, hasta el momento, continúa la saga taurina inaugurada por él: Francisco José Ruiz Román ("Espartaco Chico").

Nacido en el seno de una humilde familia campesina, Antonio Ruiz Rodríguez se aficionó desde niño al mundo del toro y comenzó a dar sus primeros capotazos en tientas y capeas de su tierra hasta que, el día 13 de abril de 1961, en la plaza de toros de Granada, consiguió una oportunidad para estrenar su primer traje de luces. Hallándose con fuerzas para emprender la aventura de llegar al escalafón superior de los matadores de toros, se probó en varios festivales benéficos y logró otra oportunidad para volver a pisar la arena del redondel granadino, esta vez en la que había de ser su primera novillada picada, festejo que se verificó el 27 de julio de aquel mismo año de 1961. A partir de entonces, su incipiente carrera cayó en un peligroso estancamiento del que no se recuperó hasta la temporada de 1965, en la que consiguió tomar parte en tres novilladas.